С грохотом в аппаратную ввалилась растрёпанная Ловчая, с размаху впилившись в шкаф с лентами. Вид у неё был такой… В общем, такой.

— Ты осушила весь винный погреб совета а сюда пришла догоняться глинтвейном? На такое даже у меня ума не хватило бы!

Она попыталась сфокусировать на мне взгляд

— Сааай… Помогиии...

— Тазик и эуфилинчик? Ща всё будет.

— Нееет! Мне что-то ввели!...

Тут я осознал всю серьёзность положения. Подбежав, я сгрёб Тень в охапку и дотащил до дивана. 

— Что? Куда?

Она уже теряла сознание. Жесть! И что делать? Я вытащил из ящика советовские склянки и реактивы, намешал цианид, и капнул туда каплю крови Ловчей. Реакция прошла нормально. Значит не яд. Это уже хорошо, но что же… надо идти в санбокс за инструментами и антидотами, тут явно какой-то паралитик… или наркотик. Морфий? Скорее всего...

Сбежав вниз по коридору я свернул в неприметную дверку и зашёл в комнатку. Я только успел увидеть резкий выпад и тут же резкая боль... 

Короткий сертритовый фламберг пронзил меня, пройдя сквозь рёбра в левой части груди, словно бабочку приколов к деревянной стене. На другом конце клинка была девчонка лет 17-ти, ниже меня на несколько сантиметров. Одета она была в джинсовые норты по колено и обтягивающую чёрную футболку с принтом Металлики. Руки украшали кожаные браслеты с заклёпками, а на предплечье была татуировка — сердце, пронзенное молнией… Хм, я когда-то нечто подобное рисовал на уроках в тетрадке...

— Саааааймон! — сладко протянула она, расползаясь в улыбке

— Сколько счастья-то… — прохрипел я, улыбнувшись в ответ и сглатывая кровь… И почему я не проверил эту комнату...

Девчонка не без видимого усилия выдернула клинок, заставив меня на мгновенье зажмуриться от боли.

— Я давно ждала этого момента, не удивляйся

Ноги подкосились, я упал на колени, а через пару секунд уже ткнулся лицом в лужу крови.

— Дура… — последняя мысль пронеслась у меня в голове, но произнести этого мне уже было не дано.

Она вышла из комнаты и направилась к выходу. Чёрт, аппаратная! Айда! Что делать… Я начал ставить барьер, но он не ставился… Аааа, чёрт! Я ставлю, как Саймон, а я не Саймон, я уже студия! Барьер — это мой орган, и создавать надо именно так… В последний момент я выставил барьер в коридоре, яркая вспышка и фламберг упал на пол, подняв в воздух пепел с пола. Я посмотрел на спящую Тень. Пульс есть, дыхание ровное, значит всё стабильно… И что делать теперь… Дааа… надо вдыхать жизнь в это тело на полу… Я судорожно цеплял нити связи с разными органами — комнатами, питанием, автоматикой, натыкаясь на кучи алгоритмов, которые сам так долго выводил. Что делать… Для начала надо дать ему энергии для регенерации...

***

Я Поднялся с пола, отрывая футболку от застывшей крови… прошло часов шесть, не меньше… Прямо напротив дыры в футболке красовался...

— ЧТООО? Какого хрена!? Тут должен быть шрам, а не сквозная колотая рана напротив нижней части сердца...

Я попытался прощупать пульс, но ничего не почувствовал...

— Чёрт, так я теперь лич? Весело… Хотя нет, нифига не весело. Да и я тёплый. Что ж такое… Дышу… — Я поднял с операцтонного стола скальпель и ровным уверенным движением полоснул по руке — ничего… ни капли… Так, надо переодеться. Я достал из шкафчика аптечку и вышел из операционной. на полу в коридоре валялся фламберг в кучке золы. Я поднял его.

— Ну дура же, кто ж вас таких наштамповал? Убить меня в собственном жилище, ну вы полюбуйтесь, а! Первая функция, которую я тут реализовал — это моё бессмертие! Бета-версия, правда, но что ж поделаешь, не было возможности проверить. В пределах этого здания убить меня невозможно. Эх, кланы… Я сменил джинсы и футболку, и подошёл к дивану. 

— Нусс, приступим. 

Розовая жидкость наполняла шприц как яд в боевиках. Я осторожно вытянул руку Ловчей, растянул кожу на запястье двуми пальцами и отточённым движением ввёл шприц в вену. Тень застонала, медленно открывая глаза. Я налил стакан воды и протянул ей.

— Просыпааайся, всё хорошо, ты в безопасности.

Давно уже не звонили в дверь студии, поэтому от резкого звука я вздрогнул и проснулся. На пороге никого не было, под кнопкой звонка была приколота записка

«Приходи через 10 минут, 2км западней твоего логова. Налегке.»

— Налегке так налегке — я пожал плечами, нацепил чехол с мизерикордом и подсумок с сюрикенами. Немного подумав, засунул в карман чёрный бильярдный шарик с цифрой «5» — очередную sst. 

На поляне стоял парень лет 27-ми, выше меня на голову. Издали оружия на нём вроде не наблюдалось… Я обошёл его по кругу с расстояния, убедившись в отсутствии засады, затем подошёл.

— Ты опоздал на две минуты — ровным тоном сказал мне незнакомец

— Носик пудрил — спокойно ответил я

— Я видел тебя, ты проверял засаду… Понимаю, даже спустя столько времени ты не доверяешь людям

— Я не доверяю запискам. Это ты видел меня в совете, когда я уходил раненый, верно?

— Верно. А ты и правда неплохо различаешь звуки и голоса...

— Хочешь записаться? — с ехидной ухмылкой спросил я

— Не в этот раз. — тон собеседника оставался всё таким же холодным и ровным.

— Тогда… Хммм… Зачем? — я развёл руками в стороны, символизируя наше нахождение на данном участке земли

— Хочу сводить тебя кое-куда

— В кино? Ресторан? Гххххх.... 

— Нет, но, думаю, тебе понравится...

— Ну тогда в портал?

— Нет, пожалуй, пройдёмся пешком...

Мы шли через лес, путь был неблизким, но всю дорогу мы молчали. Наверное стоило спросить, кто мой собеседник, но на тот момент мне это было чуть больше, чем полностью безразлично. Наконец незаметно лесная тропа незаметно сменилась плиткой, и лес плавно перешёл в аллею. Значит мы всё-таки прошли в портал… Ладно… По крайней мере теперь волей-неволей стало ясно, что рядом со мной весьма сильный маг. Ну да ладно, где же мы… Аллея огорожена забором, то тут-то там мелькают холмики, местами рядом с ними… стоп, неужели...

— Кладбище — выдохнул я. Маг медленно кивнул. — Я подозревал, что они здесь есть, но ни разу не был...

— Их не так уж и много, но это особенное. Мы почти пришли. 

Мы подошли к калитке, перекрывающей дорогу. За ней могилы шли уже упорядоченно, как их привыкли видеть.

— Вот, до этих ворот было старое кладбище, сейчас его почти не существует.

— Кладбище не может перестать существовать!

— Не здесь. Да, в земной жизни кладбище можно залить бетоном, заасфальтировать и выстроить мегаполис, но оно останется кладбищем, где каждый прах связан со своей историей, со своим духом, со своей энергией… А здесь… Если человек умер в астрале, то от него в этом мире ничего не остаётся, только пустая оболочка… Они даже не истлевают в земле. Потому кладбище тут — лишь размеченный участок, куда можно придти, принести цветы, посидеть и подумать о грустном, не более того. Так значит до калитки старое кладбище. После калитки — новое. Тут сравнительно свежие ухоженные захоронения, сюда приходят, за ним следят… Но мы здесь не за этим. Знаешь, что общего между всеми этими могилами?

Я промолчал

— У всех, кто здесь захоронен, на шее есть точечный надрез в области сонной артерии. Справедливости ради замечу, что они даже не мучались. 

— Стало быть, это...

— Это твой личный музей, Саймон. Тут сотни людей… Мужчин, женщин, подростков, стариков… Эльфов… Других рас... 

— Да, похоже я был любителем скальпелем кольнуть… Но я не стану раскаиваться, слишком поздно... 

— Если б ты раскаялся, я бы, признаться, был сильно поражён… Но мы здесь не за этим… Идём дальше.

Мы шли между оград. С памятников на меня смотрели сотни фотографий. Лица на них были печальны, смотрели прямо в глаза с тоской и сожалением… И сочувствием? Ну нет… Я додумываю… Мы продвигались, похоже, в конец кладбища. В углу была ограда, памятник в ней был завален разноцветными венками, конфетами… Игрушками?

— Я убил… ребёнка?

— Хуже… Сейчас ты сам всё увидишь...

Мы подходили к этой ограде. Маг зашёл внутрь, поднял один из венков и осторожно протянул его мне.

— Читай.

Я вытянул свернувшуюся ленту венка:

«Дорогому Саймону от друзей и близких»

Я забежал в ограду, схватил другой венок:

«SAeMon Rest In Peace»

И третий:

«Маленький Саймон, покойся с миром… R.I.P.»

Я выкопал из разноцветной горы значительно уже потёртый и потрёпанный мраморный блок

SAeMon D.S.

1996-2010

Rest     

In 

    Peace

C затёртой фотки на меня смотрел… Я… 13-летний… не помню эту фотографию...

— И что это значит? — спросил я оборачиваясь

Но сзади уже никого не было. Ветер трепал ленты разбросанных венков и качал калитку ограды...

— ДА ПОШЛО ОНО ВСЁ!!! — я с ноги вышиб дверь в ангар и рванул на себя рычаг активации

Противники — подразделение SWAT США, количество — 30, боекомплект стандартный. Моё вооружение — АК-101 с подствольным гранатомётом, нож, Пистолет ТТ, подсумок с гранатами. Местность — заброшенный завод. Ну, сволочи, выходите!

Я рванулся вперёд, закидывая гранату в окно, забежал в цех, расстреливая короткими очередями выглядывающих бойцов, спустя пару минут пол уже завалили штук 15 трупов, я направился к выходу из цеха. В последний момент выскочивший мужик ударил меня прикладом точно в затылок.

— Недоглядел — пронеслось у меня в голове, когда я уже падал на пол. Спецназовцы растворились в воздухе, автоматика мгновенно свернула операцию и вокруг меня уже вновь был пустой ангар. В глазах потемнело и я отключился...

«Ты ухооодишь… прочь из дооома… В час, когдаа все креепко спяяят...»

— Ты поёшь?

— О, очнулась… Да, пою… Ибо пипец… СТОП! Не двигайся!

— Но мне уже намного… гррррр...

Из под перевязи снова потекла кровь...

— Лежи я сказал! Пока я не разрешу, с места не вставать!

— Уффф… Ладно...

— Что было?

— Потом расскажу… А пока спи… — Я ввёл снотворное — Вооот, хорошо… Этого тебе должно хватить часов на 8-10, хотя обычный человек с этого три дня бы проспал… А у меня есть время… Ччччёрт… — Раны, похоже, напомнили, что и мне теперь спокойно жить не дадут… Я вышел в портал.

— Тааак… «Т»… Таро… «Творцы совета..»  «Теоретическая магия...» «Терминология некроманта...» «Тёмные силы...» «Типичные представители нежити...» «Тленность бытия» ого, это тут зачем… «Токсические вещества и их воздействие на существ» то, что надо! 

Архив был по-прежнему завален, вот и ищи теперь… Однако, спустя полчаса я утомлённо выдохнул… Итак… Что некроманты совета разводили свой зоопарк, это не секрет… Ага, «Проект-614. Создание на базе классической формы умертвия охранно-боегого существа, с токсическим летальным вооружением… Картинки похожи… Ой блин, я слов-то таких не знаю… Так… На каждой лапе расположено по 7 неубираемых армированных когтей, пространство в когтевой сумке занимают железы нейротоксина А-614-021, поддерживающие когти в смоченном состоянии — словно в подтверждение моих слов, раны на боку сильно заболели, я глухо зарычал. — Уходим...

Выходя из совета, я оглянулся. За мной тянулась дорожка из больших капель крови.

— Хех — горько усмехнулся я

— Ты!? — Шокированно произнёс, обернувшись ко мне кто-то вдали коридора

— Я — спокойно отвечаю ему — протрите кровь, она отравлена, прямое прикосновение убьёт — и ушёл в портал. 

Усевшись на край дивана, где спала Ловчая, я достал книгу по токсинам и начал её листать… Тааак… Нейротоксины 21 категории… Поражают нервную систему человека. Блокируют смену ипостасей анимагов, личин метаморфов, угнетают цнс и связь с энергетическим резервом. Идеальное оружие против любых магических существ, потому как отрезает организму все возможности регенерации. Из организма не выводится. Токсикоз лечится нейтрализацией. В терапевтических дозах применяется в роли блокатора для оборотней, не контролирующих смену ипостаси. Источники — лаборатории совета, боевые умертвия совета. Антидот — смесь 5% ртути, 24% дихромата калия, 6% роданида железа, 7% серебра, 10% сульфата меди… — Короче, надо идти в лабораторию...

Я снял перевязь… чёрт, организм и не пытается бороться… Кровь не сворачивается, нарывов нет, раны будто только что нанесли… Провожу пальцами по пяти глубоким рваным разрезам — Грррр… У Айды та же картина… Надо срочно готовить антидот, а то она не доживёт до конца дня… А я до конца следующего дня… А ведь ей предначертано умереть позже меня, так что у меня должно всё получиться… Вдруг она приоткрыла глаза и, застонав, потянулась к краю дивана.

— Спи давай, а то я рядом с лопатой дежурить буду! Чёрт тя дери, лошадиная доза себазона, а всё равно лунатит!

Портал открылся прямо в лаборатории, зашибись, значит не заблокирован. Я молча принялся сгребать пузырьки с реактивами в рюкзак закинул сверху спиртовку и пару склянок и так же тихо удалился в портал. Даа, лаборанты прикурят от того, что я там оставил...

— Хммм, вроде всё… — я снял со спиртовки склянку с серебристой густой мазью — не зря у меня все практические по химии на 5 были, а? *зловещая улыбка* — я снял бинты, зачерпнул пальцем немного горячей мази и провёл по ране. 

Мазь зашипела, и меня обожгло, словно я опустил порезанный палец в пузырёк с йодом. Но потом боль утихла, и осталось только тепло, словно приложил горячий компресс. Кровь в том месте, куда попала мазь, запеклась, образовав плотную корку. Работает! 

Я снял перевязь с Ловчей, зачерпнул пригоршню мази и осторожно начал втирать в огромные разрезы на спине. Кровь остановилась, раны припухли и покраснели, значит пошла реакция. Отлично. Я аккуратно завернул Айду в толстое пуховое одеяло и приглушил свет, оставив только консольный светильник. Пусть спит. Теперь моя очередь. Я выгреб остатки мази и втёр в раны. Тут же они погорячели. Перевязавшись бинтом, я достал стакан, и навёл раствор сульфадиметоксина. Подписал его маркером „Выпей меня!“ и поставил на табуретке к дивану, съел таблетку, кинул подушку прямо на консоль, выключил свет, уткнулся в неё рожей и заснул.

Я устроился поудобней у щели потайного лаза, ведущего в зал совета. С минуты на минуту начнётся шоу.

Дверь зала распахнулась и на пороге предстала сама Айда во всей своей красе. Дааа, вид её завораживал, но, чёрт возьми, Тень малость перестаралась… Блин, почему мы это не предусмотрели...

Я, как на картинках, сделал очарованный взгляд, вытянул правую руку, а левую положил на сердце

— Любиииимая! Не умираааай! Ах!.. Блин… какая потеря, пойду к бабе Вере… — я еле сдержался, чтоб не заржать…

Образ мультяшного ангела поистине доставлял — идеальное лицо украшали огромные блестящие глаза аки Кот в сапогах, белоснежные крылья (внезапно) распущенные полосы, хрупкое тельце аккуратно запечатано в платье, которое мы несколько часов упорно «программировали» в студии. Немудрено, что на неё сразу обратили внимание все присутствующие. Совет заперешёптывался: что-то будет. Ловчая молча села за стол, где никого не было.

Вслед за ней в зал зашёл Двин. классический костюм необычно смотрелся с коротким мечом за спиной, этакий этнический телохранитель; бугага. Он уселся рядом с Тенью и они, вроде бы, завели мирную житейскую беседу. Для меня это было условным сигналом, и я сменил ипостась.

Руки значительно потяжелели от вшитых пластин, а свет вокруг стал ярче. Модификатор. Как я рад, что не потерял эту ипостась, получая драконью. Пусть тут меня помнят с этим лицом. Воу, а там уже что-то интересное.

— Ты недостоин даже произносить моё имя!

— Да чего оно стоит? Ты вообще никто! — Дроу вскочил с места и устремился к выходу

— А ты сам никто! и все, за кого ты так тресёшься, по сути, ничего не значат! — крикнула Тень ему в спину. Двин остановился и сделал разворот, как по армейской команде «Круу-гом!»

— Да как ты посмела оскорбить мой род?! Ты понесёшь за это суровое наказание! — Дроу выхватил из портупеи нож и метнул в Ловчую. Я бесшумно выскользнул из лаза за спины наблюдавших, успев заметить, как лезвие распороло платье, пронзая грудь девушки, та ахнула и сползла со стула. 

— С тобой всё кончено, Деларин Т'лоар!

— Ещё не всё! — сквозь зубы прошипела та

Через мгновение вокруг неё блеснул яркий огненный шар, поджигая всё в пределах досягаемости. Пора.

— Эй ты! — я вышел из угла зала. Похоже, Двин охренел не меньше присутствующих в зале, те даже отвлеклись от пожара вокруг, ну, Айда, не подведи!

— Чего тебе?

— Как ты посмел убить безоружную девушку!? — Чуть ли не оперным голосом выдал я

— Это не девушка! Это настоящий монстр! — Двин, похоже, понял мою «поправку в сценарии»

— Именно! — пискнул кто-то из толпы, я не глядя поднял руку, просвистел разрезаемый воздух и писк оборвался хрипом, переходящим в звук падающего тела, а я, не переставая сверлить взглядом Дроу, вытащил второй сюрикен. 

— Теперь тебе придётся сразиться со мной! 

— Тут всё охвачено огнём, так что, если тебе не страшно, идём в дуэльный зал — Двин открыл портал, приглашающим жестом указав на него

— Чёрта с два я откажусь! Прощевай, нечисть — крикнул я в зал, скрываясь в портале.

— Чувааак — протянул Двин, когда мы оказались в маленькой комнате — вы когда с ней придумываете такой артхаус, вы хоть предупреждайте!

— Хааахахаха, вот сейчас наша принцессочка придёт, ты ей это скажи!

— Кстати, неплохо кидаешь сюрикены, где учился?

— На арбате пиццу жарил

Мы расхохотались

— СААААЙМОН, МАТЬ ТВОЮ, ДЭМЭДЖКАКТАМТЕБЯЯЯЯ!!! — нечто тёмно-бледное повалило меня на пол

— Не бееей мен… *Хрусь!* — я не успел договорить, в моё лицо врезался тощий костлявый кулачок, громко хрустнув костяшками

— Аааай!

— Говорю ж не бей, я в третьей ипостаси!

— Заррррраза! Почему не предупредил?

— Потому что сам это уже на месте придумал!

— Ааааа, так это ты сам сгенерировал? — с интересом подключился Дроу — что ж, старик Станиславский одобряет!

— А погнали в студию, я вас чааааем напоююю

— Да по такому поводу можно что-нибудь и покрепче — уставшим голосом заметил Вилор

Спустя несколько секунд захлопнулся портал, оставляя пустую комнату.

— Ё… ТВОЮ МАТЬ — не сдержался я от крепкого выражения, заходя в аппаратную — Водииил меня Серёёёга на выставку ВааааааанГооога.....

— Парень за моей спиной саркастически захихикал

— И нефиг ржать! Думаешь, отделаешься рюшечками на платье? Неееее! Теперь тебя ждут курсы фортепиано каждый день! Вот все ноты, которые ты на стене нарисовала, будешь у меня наизусть играть, и меня не волнует, что там нотного стана не нарисовано, будем импровизировать! *Злобный тычок в спину* Хе-хе, вооот, так-то лучше! А ещё я твои стены разрисую! Но я не портретист, поэтому жди магнитофонов во всю стену! Тааак, ну тут можно зеркало повесить....

У парня задрожала губа

— Ну блииииин, лааадно, лааадно, пусть будет… Но если кто-нибудь заржёт...

— Супер! А стены ты мне распииишешь! Я запомнила! Упс… *Злобный смешок* ЗапооомниЛ!

— Давай платье делать. Заготовка есть?

В руки мне сунули простенькое пустое белое платье

— Ну что ж, если только всё обойдётся… — выдохнул я и накинул первые штрихи, полупрозрачный тюлевый второй слой. Платье стало воздушней.

— Что-то ещё? Ах дааа, рююююшечки!

— Я убью тебя.

— Следующие два часа мы возились над платьем, добавляя и убирая разнае элементы. Периодически я с ехидной ухмылкой добавлял к этому рюшечки от ковра, штор или полотенец, а Вилор огрызался и всеми силами пытался отвесить мне подзатыльник.

— Ну наконец-то готово

— А по-моему кое-чего не хватает

— Если ты сейчас имеешь ввиду рюшечки, я тебя точно прибью!

— Блин...

Подол белого платья сверху прикрывал воздушный чёрный тюль, ибо нефиг перебарщивать с инносенс. Верх платья украшали блестящие серебристые полосы, а сзади стяжка корсета имела разрез для крыльев. Ещё… Да я хрен знает, как это всё описывать, я не разбираюсь в деталях одежды, тем более такой!

— Теперь в совет? 

— Иди, устраивайся поудобней, а я за Дроу — парень зашёл в портал, а я направился к выходу из студии.

— Ну что, готова умереть? — будничным тоном спросил я подошедшую Ловчую

— Всегда готова… — горько ответила та — Серьёзно, приходится жить с этим...

— Ладно, идём — я открыл дверь ангара и зашёл первым, включая свет.

посреди полигона стоял новый стенд, обитый фетром с выжжеными очертаниями контуров тела.

— Это что? — с опаской спросила Айда

— Это модернизированные «узлы проводов». Такие не порвёшь. И себе не навредишь и мне зубы не вышибешь. Действует по принципу ремня безопасности — плавные движения пускает, резкие блокирует. Когда пойдёт процесс, заблокирую полностью. Готова?

— Эхх, ладно, поехали...

Я помог Ловчей удобней пристроиться к стенду и провёл пальцами по её запястьям. Тут же их охватило яркое синее свечение — энергетические «браслеты». Такие же фиксаторы я поставил на плечи, ноги и пояс, немного подумав, зафиксировал голову. 

— Приступай. 

Ловчая закрыла глаза и начала декламировать какие-то строчки на драконьем, отчего мне стало давить на голову, я зажмурился, прислушавшись к ощущениям. Вдруг раздался хлопок и всё стихло. Защита сработала — подумал я, медленно открывая глаза. Так и есть, в побелевших оковах безжизненно повисла Ловчая.

— Таааак, и что это значит… — я подошёл и зафиксировал крепления. И очень вовремя. В следующий момент мне в уши ударил громкий неестественный крик — инфразвук — успел подумать я — крик дракона.....

Тень извивалась, пытаясь вырваться, но крепления смягчали её рывки, иногда краснея — большая нагрузка, провода бы не выдержали или она об них поломалась. Однако ж чёрт возьми, что с ней происходит… как будто горит изнутри… неужели НАСТОЛЬКО больно… Я забежал за стенд и крепко обхватил её ладонями за голову, прижимая к стенду и открывая связь Чёрт! Теперь я её понимаю… Стиснув зубы, я терпел пульсирующую боль, разливающуюся по телу. Похоже, такая операция дала результат, потому что Ловчая сразу перестала бесконтрольно кричать, а только тихо стонала. Я почувствовал какое-то движение под ладонями, будто череп деформировался, и затем всё стихло...

Я обошёл стенд. В оковах повис парень примерно моего роста, но худой и бледный… Дааа, сильно вымоталась… Однако ж с такими длинными пальцами — это ж идеальный клавишник! — сверкнула в голове саркастичная мысль.

Подойдя к стенду, я отпустил оковы и, поймав обессилевшее тело, перекинул его через плечо и понёс в аппаратную...

— Гррррррёбаная помойка — в который раз рычал я, копаясь в ветхих свитках и папках, аки макулатура, разбросанных по полу — гдеее же онааа, я же видел её здеесь! Ещё и название какое гордое «Архив особой секретности»! Может сжечь тут всё?.. Ээээх… О! Похоже на то! Точно, это она.

Я вытащил из кучи бумаги забитый до упора «скоросшиватель» из натуральной кожи, перевязанный брезентовой лентой. Узел был ещё мой. Закинув папку в рюкзак, я подошёл к стене, приложил к ней ладонь и передо мной раскрылся проход в узкий коридор. Оттуда веяло сыростью и землёй — запах на любителя, но мне он чем-то нравился… Запечатав выход, я спустился в подземелье, а оттуда вышел почти к самому выходу. 

— Саймон!

Я обернулся

— Надо же, как офици… БЛ%ДЬ!!! — я еле успел отскочить, в глубоком колющем выпаде воздух прорезал сертритовый клинок

— Аааа, русский! — парень с ухмылкой смотрел на меня

— Ещё какой — буркнул я — а ты!?

— Италиано — протянул тот, растянувшись в улыбке

— И чего вам трэба, сударь?

— Ты! До девчонки я уже добрался почти, да ты мне помешал, так что, пожалуй, я уберу тебя первым. 

— Драконник?

— И это тоже, но она мне не за этим… да ты знаешь, зачем, не правда ли?

— Знаю — огрызнулся я — но ты нам расскажешь больше, да?

— Неужто ты меня в плен взять надумал?

 Надумал, надумал… Я покрутил в руках серый бейсбольный мяч… Ну, изобретение, не подведи... 

— Мячиком меня победить надумал?

— Может и надумал… ЛОВИ! — я швырнул мяч под ноги оппоненту, ударившись об пол он разбился буквально в пыль, образовав на полу ровный серый круг. Парень вздрогнул, побледнел, глаза его остекленели и он упал на бетонный пол фойе. 

Я стёр пот со лба… Чёрт возьми, ведь никакого оружия не брал! Косяк, Саймон, косяк... 

Вдруг дверь, что была за спиной драконника, открылась и из неё выскочила девочка лет 13 с виду.

— СТОООООЙ!!! — изо всех сил заорал я, но было поздно — она уже зашла в круг, мгновенно обмякла и сползла по стене на пол. 

Чёрт, этого мне ещё не хватало… Я дунул на ладонь и провёл ей по полу. Пятно на полу распалось на сегменты и втянулось в ладонь. Я подошёл к девчонке. На руке у неё ярко светился ментальным свечением узор браслета, значит она одна из крыс… Айда рассказывала про неё, вроде как она спец по противоядиям… Я оттащил её за руки подальше от двери, и нарисовал пальцем на лбу руну разблокировки. Девочка порозовела, дыхание восстановилось и она медленно открыла глаза.

— Ты кто?

— Я друг — ответил я, поднимая её с пола — а ты кто?

— Аска — ответила девочка

— Аааа, значит это точно ты, Айда про тебя расказывала...

— Ты с ней знаком?

— Хах, даааа, я бы сказал даже очень!

— Ой, а где она, её давно не было здесь...

— Она была, но пряталась… Нельзя, чтоб её заметили… Сейчас она… Скажем так, скоро будет у меня..

— Ой, а можно тоже к тебе?

— Ко мне? *гррррр, сколько вопросов!* Ты только меня встретила, и уже ко мне просишься? не страшно?

Аска потупилась, но вдруг с вызовом спросила — А что ты мне сделаешь?

— Нуууу, на днях на меня напала девчонка всего на год старше тебя, пришлось её убить — развёл я руками.

— Так ты убийца? 

— Грррррр! Ладно, пойдёшь со мной! Свои не хватятся?

— Нееет! 

— Не вздумай им говорить, куда пошла. Чтоб о моём убежище никто не знал! — я взвалил тело парня на плечо, взял девчонку за руку и мы зашли в портал.

— Вааау, а где мы?

— В студии звукозаписи… или творческой лаборатории, как тебе будет угодно… — ответил я, упаковывая парня в кабинет.

— И ты тут живёшь? 

— Я сюда прихожу и мне здесь хорошо. Чай будешь?

— Да, давай.

Я заварил чай, разбавил прохладной водой и протянул девчонке. Принюхалась, ха, заметит или нет...

— Что в нём? там что-то есть… это не яд вроде, но ты что-то добавил, да?

— Да. Хах, а Айда либо не заметила, либо просто решила не говорить, хотя я сомневаюсь в этом. Пей, не бойся, это инициализатор, чтобы ты могла приходить сюда когда захочешь.

Девчонка отпила из кружки, прислушиваясь к ощущениям. — Хммм, действительно, ничего… А какую музыку ты слушаешь?

— Всю

— Оооо, а у тебя джаз есть?

— Есть

— А включишь?

— А включу. пойдём. — я подтащил кресло к мастер-магнитофону, заправил в него катушку с отборным джазом и протянул Аске наушники — Наслаждайся. Громкость вот тут.

Спустя полчаса в коридоре раздались шаги и в аппаратную зашла Тень. Вид у неё был уставший, в меру помятый, но с лица не сходила довольная улыбка. 

— Полигон прибрала? — будничным тоном спросил я

— Прибрала — выдохнула она

Я добавил громкости на консоли, вывел канал в наушники и протянул ей микрофон

— Скажи «Привет!»

— Эммм… ну… Привет!

Почти мгновенно кресло в углу развернулось и из него выскочила сияющая Аска

— Айда! — провод натянулся, и наушники сорвало в её головы — оой...

Я одарил её недовольным взглядом, поднял с пола наушники и закинул их в ящик в гору таких же сломаных наушников.

Ловчая обняла девчонку, на её вопросительный взгляд я лишь развёл руками.

— Айда, где ты пропадала? — не унималась Аска

— Я… Я тренировалась.

— Кстати, Айда, то, что я тебе обещал сейчас лежит под консолью в нижнем ящике. Всегда пожалуйста. 

— Неужели это… — Тень открыла ящик, глаза её заблестели.

Я кивнул ей и вышел из аппаратной на полигон.

«Она сотворила мир руками… Где стрелки часов застыли навек...»

Услышав шаги за спиной, я потянулся к консоли

— Не надо, оставь

— Я чуть убавлю — ответил я, скидывая громкость в мониторах — чай же, да?

— Да, пожалуй...

Я заварил большую кружку каркадэ и протянул Ловчей — Горячий, осторожно.

Ответом мне был весьма ироничный взгляд

— И давно сидишь?

— С начала плейлиста… 25 песен… Хочешь спеть?

Тень наморщилась 

— Сай, ты смеёшься?

— Я серьёзно. Само собой ты фальцетом не запоёшь, когда у тебя меццо-сопрано — Я подошёл к пианино и сыграл пару мажорных аккордов в первой октаве — Малая и первая октавы — твой основной диапазон, надо выбирать песни по нему, «Час испытания», конечно, отпадает сразу, как и половина Самосватовских песен, но вот найтвиш можно попробовать, или эванесенс, а из наших — Кипелова, например… Или вот, повторяй за мной — Я опядь подошёл к клавишам — «По-лун-но-му-сне-гу Блу-жда-ем-по-сви-стывая, но-толь-ко-о-гля-ды-вать-ся-мы-не-дол-жны Идёёёёёёёт! Идёёёёёт! И-дёт Вслед за мной вы-ши-ной в де-сять-са-жень до-брей-ший княяяяяяязь — князь тишины!»

— Вот ты издеваешься?

— А смысл мне издеваться? У тебя голос красивый, ты вполне мо...

— Красивый?! Нет, ну вы посмотрите! Я ему угрожаю своим пением, а он мне говорит, что у меня голос красивый! Ты вообще хотел мне ангар показать, вчера ведь так и не показал ничего

— Ну ничего, ты у меня ещё запоёшь — с наигранной угрозой в голосе ответил я, саркастично улыбаясь

Ловчая засмеялась, выдернула меня из операторского кресла и потащила на полигон

— Смотри. В этой панели рычагов первый, который тебе нужен — вот этот, левый в первом ряду тумблер. включаешь его, считаешь про себя до трёх и выключаешь. Действуй.

На полигоне включился свет

— Кстати да, как и обещал — я приложил ладонь к стене, закрыл глаза, и к ладони со всех концов ангара потянулась тонкая невидимая плёнка морока, открывая следы вчерашней борьбы меня и Айды с моей новой ипостасью: пол украшали лужи крови, бетонная крошка и обрывки провода толщиной в два пальца. Стальные трубы стенда были наполовину выдраны из фундамента, пол исцарапан, стена в противоположном конце ангара в семидесяти метрах от стенда была украшена ровными следами когтей. Открыв глаза, я удивлённо присвистнул — мдээ, это тебе не думовских боссов из РПГ-7 отстреливать… Итак, приступим.

Я достал из ниши в стене пустой флакон, не отпуская другую руку от стены, приложил его к груди. Лужи крови на полу начали исчезать, оставив лишь одну среди следов, я отнял флакон от груди и протянул Тени

— Твоя. Чистейшая, без примесей в виде пота и бетона, забери, говорил же, что даже не свернётся.

Сделав вид, что не заметил изумлённый взгляд, я достал флакон поменьше, и собрал оставшуюся кровь.

— А это моя. Тоже забери, может понадобиться, а мне такое хранить негде. В этих флаконах она не испортится, так что за сохранность не бойся.

— Но...

— Именно! но нам нужно продолжать!

Я нажал вместе две кнопки в стене, и ангар почти мгновенно очистился до санитарного состояния.

— А как же...

— Следы на стене? — я ехидно улыбнулся — а их я оставлю на пааамять!

— Фрфрфрфр

— Ну лааадно, лаадно — следы исчезли. — Теперь внимание на панель управления. Этой ручкой выбираешь тип противника, этой его опыт, а этой количество противников. В оружейке ты уже была — я улыбнулся — пошли, чай остынет....

Я осмотрел вход в сокровищницу… Тонкие нити контура теперь проблёскивали яркими вплетениями.

— Надо же, всё-таки переделала, добавила… что это… ааа, обратная связь… Эх, неисправимый дракон! — усмехнулся я, затем закрыл глаза и сконцентрировавшись на входе стал раздвигать нити контура, приговаривая установку, зачем-то, на латыни — Ego sum amicus tuus. Bene erit... 

Постепенно нити вытягивались, образуя широкий овал вокруг прохода, но не разрываясь, так что в итоге вход был открыт. Взору моему предстали горы серебра. Чёрт, только бы то, что я ищу, было наверху… Серебро, конечно, лёгкий металл, но копаться в нём придётся вечно, к тому же тут ну ничегошеньки не видно… Я натянул толстые кожаные перчатки, достал из под полы плаща дубовую шкатулку, обитую изнутри чем-то напоминающим шёлк, и направился к «сбережениям». Мне повезло, совсем рядом блеснул знакомым цветом медальон... 

— Дешёвая бижутерия… Кто б знал, что за него готовы выложить целое состояние… Вопрос, что он тут делает? Нет, это хорошо, что он здесь, но неужто драконье чутьё на серебро дало сбой? Это ж алюминий!

Я бережно завернул артефакт в ткань и спрятал в шкатулку. Пора сваливать. Контур без колебаний выпустил меня из сокровищницы, схлопнувшись за спиной с характерным звуком расстроенных гуслей. Я, не удержавшись от смешка, вышел из подземелья и скрылся в портале.

Студия представляла собой один большой пипец. С огромными глазами я с порога рассматривал аппаратную: сквозь дымку проступали очертания упавшей SSL-консоли, которая весит, как три меня, с потолка свисают какие-то провода, по полу разбросаны ленты, пластинки, микрофоны, барабаны(?!), винты всякие, и всё это сверху припорошено дошираком из разноцветных проводов. Дверь на полигон снесена с петель, а в противоположном углу на операторском стуле сидит с невинным видом квинтессенция всея ангельской святости и чистоты — Её Величество Айда Чёрная, с интересом вращая в руках шведский ПТРК — АТ-4, судя по разорванной заглушке ствола, уже отстрелянный. Я стоял в шоке, боясь хоть что-то произнести, в потугах понять, как лучше сейчас поступить, может отобрать наконец у неё гранатомёт?.. В итоге я просто махнул рукой и спокойно сказал

— Пойдём наверх...

— Наверх? 

— Да, в кабинет… Да брось ты уже ракетницу, она одноразовая!

Пока мы поднимались, я въёзжал в курс дела, что я пропустил. Оказывается, проникнув в моё жилище, Тень таки решила поразвлечься и полезла прямиком на полигон, но не разобралась, как там включить свет. Благодаря хорошо развитому ночному зрению, она выбрала, конееечно же, самую большую пушку и стала искать курок. Но в темноте его хрен найдёёёшь, посему лучшим решением было притащить ПТРК в светлую аппаратную и осмотреть его там. Но он, конечно же, внезапно выстрелил, снеся нахрен почти двухсоткиллограмовую консоль со всеми проводами и откинув куда более лёгкую Тень в стеллажи, что в итоге и привело к столь печальным последствиям. Шрамы к моему приходу уже затянулись, а вот невинный вид в стиле «А я? А что я? Я просто на чай зашла» никуда не исчез. 

— Так, значит в следующий раз буду учить тебя обращаться со стрелковым оружием.

— Но я же...

— С ТЯЖЁЛЫМ стрелковым оружием.

Я достал шкатулку.

— Смотри, этот кусок алюминия — твоя смерть. Я не знаю, как в совете об этом не прочуяли, иначе бы твою сокровищницу подорвали бы ко всем чертям. Потому я и ходил один, чтоб не привлекать лишнего внимания. Вот, возьми медальон и аккуратно сожми его двумя пальцами, но несильно.

Тень осторожно взялась двумя пальцами за амулет, но тут же скривилась в гримасе боли и разжала пальцы, я еле успел поймать его за цепочку.

— Вот видишь, а теперь представь, что будет, если его пробить, например, клинком… из сертрита...

— Уууууу

— Именно. Нам нужно избавиться от него. Способ есть...

Спустя какое-то время, мы уже выходили с полигона с пакетиком серой пыли. Её нужно было развеять по пути. 

— В совет? — спросил я

— Оооо, дааа, я хочу кое с кем пообщаться!

Айда тащила меня за руку по коридорам совета, я вообще не понимая, что от меня хотят, послушно шёл следом, пока мы не упёрлись в небольшую дверь кабинета.

— Постучать надо?

— Ха, конечно надо! — саркастично ответила Тень и распахнула дверь сильным ударом ноги. Чего это вдруг она такая смелая и решительная… Надо будет в студии проверить сохранность алкоголя...

Сидевшая в кабинете девчонка явно не ожидала такого визита, побледнев и заикаясь она спросила

— Что в-в-вам н-надо??

Кстати да, голос-то знакомый...

— Ну давай рассказывай, что тебе от нас надо, видишь, сами пришли, даже хватать не пришлось!

— Айда, я не понимаю...

— Айда! Вот как мы заговорили! Сброд же!

Похоже, у неё конкретно накипело, поэтому я стоял и молчал. Девчонка выглядела хрупкой, но не безобидной, низкая, стройная, шея её неестественно тонкая, если девочка будет плохо себя вести, то хрустнет очень легко...

— Айда, я не понимаю, что тебе нужно? — та начала уже заводиться, меня же забавляла эта картина, не пришлось бы разнимать...

— Тааак, тихо тихо тихо, — вставил я — вот действительно, ведь это ты направила отряд схватить нас, а!?

— Докажи! — прошипела девчонка

— «Это они оба, взять их!» — передразнил я — голос-то твой, я ушам доверяю!

— Аааа, то есть ты сюда защищать её припёрся, да? — ядовито шипела она

— Хммм… Да не только… Я ж тебе тоже зачем-то понадобился...

— Тыыы? Да нафиг ты мне сдался!

— А вот не знаю, тебя надо спросить… как там тебя… Арсэн?

Тень захохотала

— Финсэ!!! — Взвизгнула в бешенстве девчонка

— Слушай, я знаю, на кого она похожа!

— На миниатюрную собачку? — сквозь смех выдавила Айда

— И это тоже! Но у меня идея! Давай сделаем её совсем маааленькой, ты будешь наряжать её в платьица и фотографировать!

У Айды случился очередной порыв

— Да кто ты вообще такой? — Уже кричала Финсэ

— Я колдуууун! Я злодееей! Я велииикий чародеееей! — наигранно пробасил я, боясь сорваться в хохот — пошли отсюда, у девчонки сейчас нервный срыв случится, а я ещё обещал тебе лаборатории показать!

Дверь за нами захлопнулась, когда мы уже были у лестницы...

— Точно! Они оба тут!

Мы как по команде оглянулись на дверь. В следующую секунду она с грохотом распахнулась и в зал толпой повалили бойцы. 

— Урааа! Дискотееека! Ооо, боооже, какоой мужчииина! — саркастически заорал я, доставая из-за спины второй клинок.

— Брать живыми! — не унимался противный женский голос в проёме… и кому ж я вдруг так понадобился...

— Свободу попугаям! — крикнул я и ломанулся в толпу — Айда! Разделяемся!

Тень кивнула и мы разошлись, атакуя с двух сторон. Бойцы пытались окружить нас, нанося удары плашмя, метя в голову. Пока я отбивал отлаженные (а не плохо дерутся, черти) удары с двух сторон, что-то холодное скользнуло по предплечью и руку обожгло. На меня накатила ярость, и я с разворота махнул клинком наотмашь. Не глядя на медленно разъезжающиеся позади меня верхние и нижние конечности, я перешёл в наступление. За мной тянулась кровавая дорожка, по обе стороны которой валялись тела. брррр..

А их не так-то и много осталось, буквально в трёх метрах от меня уже мелькал клинок Тени. Я выглянул за дверь, там никого не было. Отлично, значит никто отсюда живым не уйдёт. Я закрыл дверь и тут же получил ещё один удар, уже по спине.

— Гррр, какие ж вы назойливые, прям противно… — я рубанул обоими клинками ножничным ударом, — неее, не парные клинки в таком приёме плохи — пришлось вытаскивать их из тела напавшего… сколько ещё там… Пятеро окружили Тень, она кивнула мне — всё под контролем, один круговой удар, и на дансполе цвЯточеГ из пяти убиенных. 

В дальнем углу остался только один боец, я не глядя метнул в него мизерикорд. Тот сполз по стене, цепляясь за выступы. 

— Ну и зачем? — разочарованно спросила Айда — могли бы узнать от него, кто это...

— Ууу, не узнали бы… — Я подошёл и, вытащив стилет из горла жертвы, наблюдал за разрастающимся под ней красным пятном — это ж девчонка… лет четырнадцать… что она тут забыла...

— Дура — плюнула Тень и направилась к выходу.

— Стой, уходим так же, как пришли!

Выйдя из здания совета, мы разошлись. Тень молча скрылась в портале, а я медленно пошёл через лес, нужно ещё кое-что проверить...